Licor de Curaçao: visita à fábrica e onde comprar
Ao ouvir falar em Curaçao, muitas pessoas pensam imediatamente no famoso licor azul, muito apreciado por seu sabor adocicado com um forte toque de laranja. E, apesar de a ilha ter muitas maravilhas naturais para oferecer, faz parte de uma viagem para lá experimentar, comprar ou até mesmo visitar a fábrica do Blue Curaçao.
O verdadeiro licor Curaçao é fabricado com a casca seca e amarga de uma espécie de laranja que só cresce na ilha, chamada Laraha no idioma local, e “Golden Orange of Curaçao” em inglês. Apesar de diversas marcas produzirem o chamado Blue Curaçao, a única que realimente utiliza as cascas da Laraha é a Senior & Co., estabelecida na própria ilha.
A história dessa laranja é bem interessante.
Após o descobrimento de Curaçao, em 1499, os espanhóis levaram alguns insumos para plantar na ilha, entre eles a laranja Valencia. Ocorre que o sol forte e o clima árido da região não foram bem aceitos pela fruta, que acabou se tornando extremamente amarga e quase impossível de ser consumida.
Algumas décadas depois, já com os pomares completamente abandonados, alguns agricultores descobriram que a casca da Laraha, após secar no sol, continha óleos com um aroma incrivelmente agradável. Eles então começaram a desenvolver uma receita de licor para evitar o desperdício das frutas e foi assim que o Curaçao nasceu.
Para conhecer mais sobre a história do licor e sobre o seu processo de fabricação, é possível visitar a fábrica da Senior & Co., localizada no Landhuis Chobolobo, a poucos minutos de carro do centro histórico de Willemstad.
A visita é gratuita e autoguiada, passando por diversos painéis explicativos, objetos históricos e alguns itens utilizados ainda hoje na fabricação do licor, como um alambique de cobre de 1896.
Passa-se também pelo setor onde o licor é engarrafado e por onde são colocados os rótulos nas garrafas (manualmente!).
Nesse mesmo local também há a fábrica do Alcolado Glacial, um produto usado pela população de Curaçao desde 1948 para mais de 10 funções diferentes, como aliviar dores de cabeça, congestão nasal, coceira causada por picadas de mosquito, etc.
No final, ao sair do galpão, chega-se a uma mesinha onde é possível provar três tipos de licores produzidos na fábrica (os sabores variam conforme o dia e são indicados em um quadro-negro). É um ótima oportunidade de degustar o produto gratuitamente.
Se não tiver ninguém ali para entregar as provas, não se constranja, é só levantar as bandejas e pegar os copinhos que já ficam servidos em cima da mesa.
Ali no pátio há também um bar, com diversos coquetéis que contêm o licor de Curaçao, e, em seguida, entra-se numa loja que vende todas as bebidas produzidas na fábrica e alguns souvenires da ilha.
Infelizmente, os preços dessa lojinha são bastante altos, de forma que vale a pena deixar para comprar o licor em outro lugar.
Mas afinal, onde comprar o licor de Curaçao?
Além da loja de fábrica da Senior&Co., o licor de Curaçao pode ser encontrado em algumas lojas de souvenir do centro histórico de Willemstad, em supermercados, lojas especializadas em bebidas e no aeroporto.
Eu olhei os preços em todos os locais e as duas opções mais em conta que encontrei foram a distribuidora de bebidas “Licores Maduro” e o freeshop no aeroporto.
Para decidir em qual lugar você deve comprar, leve em consideração os seguintes fatores: 1) se você tem carro para ir até a “Licores Maduro”, 2) se você pretende despachar as bebidas na mala (comprar na “Licores Maduro”), 3) se sua mala já esgotou o peso máximo e você prefere levar seu licor na mão (comprar no aeroporto), 4) se você pretende comprar apenas uma garrafa (no caso de uma unidade, a Licores Maduro é um pouco mais barata – o preço do aeroporto equipara-se ao da loja apenas comprando duas garrafas).
Os preços, em janeiro de 2020, para a garrafa de 750ml, eram os seguintes:
- Na fábrica da Senior&Co.: US$ 29
- Na Licores Maduro: US$ 22
- No aeroporto, comprando duas garrafas: US$ 22 cada
Última dica: se tiver intenção de comprar bebidas em Curaçao (ou em qualquer outro lugar do mundo), leve plástico bolha na mala! É sempre mais tranquilo despachar as garrafas sabendo que estão bem embaladinhas!
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